Autrefois régnait la viole. Jugée trop aristocratique, elle est remplacée par le violoncelle à la Révolution. Le violoncelle est un instrument à cordes frottées par un archet et se joue assis. On dit qu’il se rapproche de la voix humaine. Il monte très haut dans les aigus et surtout descend plus bas que les autres violons. Jean Sébastien Bach a fait la renommée de cet instrument avec »les six suites pour violoncelle seul ». Lors des siècles passés, de grands compositeurs l’ont utilisé dans les orchestres; on peut citer entre autres Vivaldi,Boccherini au 18e ; Brahms, Schuman, Lalo, Saint Saëns au 19e et plus récemment Fauré, Ravel et Debussy. Un célèbre violoncelliste virtuose,Rostropovitch, vient de s’éteindre. Il avait joué du violoncelle au pied du mur de Berlin lors de sa destruction en 1989.